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‘Vas a padecer’: carta a la iglesia en Esmirna

Publicado: julio 15, 2013 en Iglesia, Teología
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Óscar Margenet Nadal

Revelación, iglesia y crisis (5)

‘Vas a padecer’: carta a la iglesia en Esmirna

 ¿Por qué le dirá el Señor al encargado de una iglesia pobre y perseguida que es rico? ¿En qué consiste la verdadera riqueza de una comunidad de fe consagrada al Señor Jesucristo?

  A diferencia de Éfeso (de la que quedan solo sus viejas ruinas) Esmirna luce hoy como la tercera ciudad de Turquía, asentada en la maravillosa bahía que la hiciera célebre  (1) .

Por muchos siglos predominó en Anatolia la población cristiana. Sumando los ortodoxos griegos, católicos romanos y protestantes, todos juntos, representaban dos tercios del total. En contraste, en Turquía hay hoy más de 73 millones de seres, y apenas 3.500 cristianos evangélicos; menos de un 10% de ellos se congregan en las dos iglesias que hay en Esmirna  (2) . En los últimos años estos fieles a Jesucristo sufren ataques de musulmanes intolerantes, incluida la muerte  (3) .

Para tener una mejor comprensión del mensaje del Señor a la iglesia en Esmirna, mencionaremos solo dos ejemplos característicos de su historia tres veces milenaria; una historia marcada por invasiones, guerras, destrucción y la incomprensible crueldad ejercida siempre sobre sus pobladores.

1. Al conquistar el Asia Menor el general romano Sila tomó la ciudad en pleno invierno y festejó haciendo desfilar desnudos a sus habitantes. El pacto de Dárdanos (año 85 a.C.) puso fin a la cruenta guerra entre Roma y Mitrídates VI. Tras un breve período de paz, Esmirna entró a formar parte de la provincia romana asiática igual que la mayoría de las ciudades-estado de Asia y del Egeo. De todos modos, los esmirniotas siempre sufrieron a causa de las guerras civiles desatadas contra el Imperio romano; hasta que Roma conquistó Pérgamo  (4) .

2. Los ‘jóvenes turcos’ del imperio otomano se ensañaron con los cristianos perpetrando el conocido ‘Genocidio Armenio’ en el que se tortura, extermina y deporta a cerca de dos millones de civiles armenios. El imperio otomano desaparece en 1922. Esmirna concentraba la mayor cantidad de habitantes griegos de toda Anatolia. Al declararse la independencia de Turquía en 1923, bajo el gobierno de Atatürk se inicia el éxodo a Grecia de más de un millón de sobrevivientes.

En resumen, a lo largo de su historia (tanto antigua, como contemporánea) Esmirna fue blanco preferido de ambiciosos expansionistas; sus violentos esbirros asolaban la región, sin dar tregua a sus habitantes. En lo que atañe a la época en que el apóstol Juan escribe el Apocalipsis, podemos afirmar que la carta a la iglesia en Esmirna está escrita a:

CREYENTES QUE CONOCEN DE CERCA EL SUFRIMIENTO
 “Y escribe al ángel de la iglesia en Esmirna: El primero y el postrero, el que estuvo muerto y vivió, dice esto:Yo conozco tus obras, y tu tribulación, y tu pobreza (pero tú eres rico), y la blasfemia de los que se dicen ser judíos, y no lo son, sino sinagoga de Satanás.No temas en nada lo que vas a padecer. He aquí, el diablo echará a algunos de vosotros en la cárcel, para que seáis probados, y tendréis tribulación por diez días. Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida.El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. El que venciere, no sufrirá daño de la segunda muerte.”  (5)

Inmediatamente después de la obra apostólica de evangelización y discipulado los miembros de la congregación cristiana de Esmirna vivieron momentos sumamente críticos a causa del acoso político; y, en especial, por los herejes infiltrados que los denunciaban ante las autoridades civiles para que fuesen martirizados por su fe  (6) .

 ¿Quién era el ‘ángel de la iglesia en Esmirna’  (7)  al que Juan escribe por orden del Señor Jesucristo?

El reconocido teólogo y escritor bautista norteamericano, B. H. Carroll  (8) , en su comentario del Apocalipsis dice con seguridad que se trata de Policarpo, pastor de esa iglesia, martirizado por orden del emperador romano Marco Aurelio, en 168. Cuando se le exigió renegar de su fe antes de ser ejecutado, y sin haber traicionado al Señor, Policarpo explicó:  “He sido cristiano por 86 años”   (9) . Con este dato y el del año de su muerte, podemos calcular que su conversión fue en el año 82; casi con seguridad, gracias al testimonio de Juan, que había llegado dos años antes. Entre su conversión y la fecha de esta carta habrían pasado 14 años. Ese tiempo es más que suficiente para que Policarpo llegase a pastorear la comunidad de fe tras su activo trabajo como evangelista.

Por sus escritos sabemos que Ignacio visitó a Policarpo, siendo éste pastor de la iglesia en Esmirna, en 108. Tertuliano, Ireneo y Eusebio coinciden en afirmar que Policarpo fue constituido pastor de esa iglesia por el apóstol Juan cuando este administraba las iglesias de Asia.

 ‘Yo conozco tus obras’,  le dice a la iglesia‘el primero y el postrero, el que estuvo muerto y vivió’ (10)

A una congregación fiel a Jesucristo que sufría persecuciones desde afuera, y estaba acosada desde adentro por la cizaña de los religiosos (falsos judíos), el Señor resucitado y glorificado le da una palabra de consolación y esperanza. Les recuerda a esos bravos creyentes que ninguno, excepto Él, ha triunfado sobre la muerte; y que nadie hubo ni habrá después de Él. Por eso, ellos compartían una misma fe en el Señor y en su resurrección  (11) .

 “conozco (…) tu tribulación, y tu pobreza (pero tú eres rico), y la blasfemia de los que se dicen ser judíos, y no lo son, sino sinagoga de Satanás.”  (12)

Esta frase contiene dos sorprendentes declaraciones.

 La primera, afirma con claridad que la comunidad de fe en Esmirna no estaba constituida por creyentes que gozaran de bienestar económico o fuesen prósperos en lo material. Lejos de ello, eran pobres.

Quienes hemos servido al Señor en áreas urbanas periféricas donde reinan la pobreza, el clientelismo político y el ninguneo de las estadísticas oficiales, conocemos que esos sufridos habitantes son asiduamente abordados por activistas; éstos, buscan sus votos con prebendas y promesas de subsidios. Pero, comprobamos, también, que los genuinos conversos aprenden bien el Evangelio; comparten gozosamente lo poco que tengan; y con prontitud se convierten en obreros activos dando testimonio a parientes y vecinos acerca de su nueva vida en Jesucristo.

La iglesia en Esmirna padecía, simultáneamente, de pobreza y de persecuciones. El reconocimiento dirigido al que está al frente de la iglesia:  ‘pero tú eres rico’ ,  descoloca a cualquiera que no conozca acerca de los caminos y pensamientos del Señor.

¿Por qué le dirá el Señor al encargado de una iglesia pobre y perseguida que es rico? ¿En qué consiste la verdadera riqueza de una comunidad de fe consagrada al Señor Jesucristo?

Reflexionemos brevemente sobre esta aparente contradicción y la condición real de esa comunidad de fe.

RECURSOS MATERIALES ¿IMPRESCINDIBLE PARA UN BUEN TESTIMONIO?
Actualmente, salvo excepciones, la tendencia es que las congregaciones dispongan de unos recursos que se consideran básicos para dar testimonio del Evangelio: un lugar de culto adecuado (preferentemente, un edificio diseñado ad-hoc), equipo de sonido e instrumentos musicales de alta tecnología, y el consiguiente departamento de informática y multimedia. Desconozco que se haya hecho algún estudio acerca de esta arraigada tendencia.

Bástenos decir aquí que, diseñar y construir una estructura, adquirir y mantener en buen estado esos costosos equipos, y pagar seguros, servicios públicos e impuestos, todo ello requiere contar con un alto nivel de ingresos.

El objetivo de la comunidad de fe es un exigente proyecto que insume mucho del tiempo y recursos individuales de sus miembros para su ejecución y administración. No debe esperarse que las tareas de diseñar, planificar, ejecutar, mantener, coordinar y supervisar estén a cargo del pastor. Para realizar tareas menores a estas, los apóstoles designaron diáconos llenos del Espíritu  (13) . Además, para cumplir con lo normado por las ‘buenas prácticas’ se requiere la intervención de personas calificadas. Como las actividades descritas son competitivas, generan roces y divisiones internas, no pocas disputas institucionales y asiduas quejas de vecinos exigentes.

Lo cierto es que esteestereotipo  (14)  globalizado se adopta a nivel local como legítimo y conveniente, pero muchas veces sin ponderarse previamente – y caso por caso – las consecuencias de su impacto socio-cultural, además de generar necesidades ficticias en sectores que se vuelven económicamente dependientes.

Resulta paradójico que congregaciones en áreas de bajos ingresos (las más afectadas por el paro) justifiquen la adopción de este estereotipo por considerarlo una clara señal de ‘la bendición de Dios’; que algunos contraigan deudas que no honrarán, transgredan leyes y normativas, se reúnan en sitios de culto no habilitados, y se expongan a clausuras y acciones públicas, todo lo cual constituye una blasfemia al nombre de Jesucristo.

Mientras tanto, en ciertos sectores de elevado poder adquisitivo, la palabra ‘pobreza’ produce un efecto parecido a ‘Cuco’  (15) .

Otro resultado de aspectos no deseados de la globalización es que, al dar testimonio de nuestra fe cristiana y evangélica, nuestros interlocutores de turno nos identifiquen de inmediato con estereotipos.

Preguntémonos: ¿no será esta dicotomía socio-económica permitida en el seno de muchas iglesias locales una contribución al enorme éxito alcanzado por la falsa  teología de la prosperidad?

 La segunda afirmación, señala que los religiosos estaban enquistados en la comunidad de fe de Esmirna. Los sembradores de cizaña (falsas doctrinas) convivían con los sembradores del trigo (el Evangelio de Jesucristo).

Recordemos que Jesús había desenmascarado a los falsos judíos cuando estos buscaban matarle:

 “(…) le dijeron: Nuestro padre es Abraham. Jesús les dijo: Si fueseis hijos de Abraham, las obras de Abraham haríais (…) Vosotros sois de vuestro padre el diablo, y los deseos de vuestro padre queréis hacer. Él ha sido homicida desde el principio, y no ha permanecido en la verdad, porque no hay verdad en él. Cuando habla mentira, de suyo habla; porque es mentiroso, y padre de mentira  (16) .

 El Señor de la iglesia  puso en evidencia a los religiosos que decían ser hijos espirituales de Abraham, no siendo más que sus descendientes en la carne; por eso, define esa vana pretensión como ‘ blasfemia’ , y a los mentirosos como  ‘sinagoga de Satanás’ .

¡Una verdadera secta satánica vivía adentro de la comunidad de fe en Esmirna, y contendía contra los fieles!

 Esta descripción de la realidad sí que debiera asustar, si no aterrar, a unos cuantos desprevenidos. Nunca olvidaré el profundo silencio que nos envolvió a los asistentes al culto, un domingo por la mañana, cuando el amado pastor de nuestra iglesia –ya con el Señor- dijo: “Que ninguno se engañe; no todos los nombres que están registrados en el libro de miembros de esta iglesia figuran en el Libro de la Vida de Dios”.

“NO TEMAS EN NADA LO QUE VAS A PADECER”
Esta palabra de advertencia de Jesús no es vana. Algunos de esos sufridos creyentes serían encarcelados por el mismo diablo. Notemos, sin embargo, que el propósito no es el castigo, sino:  ‘para ser probados’  (17) .

Dios usa al enemigo de Jesucristo, dándole permiso para probarnos. Ese es su modo de purificar y fortalecer a cada uno, como el que purifica el oro. Cuanto más calor se agregue al proceso más quilates tendrá el metal precioso, y más valioso será a los ojos de los expertos. Para el Señor la fe de los esmirniotas era como el oro.

Aprendemos aquí, que la condición material de ninguna manera exceptúa a nadie de la prueba espiritual. Hay además, en Esmirna, una lección para los que trabajamos a favor de los más necesitados: No todos los pobres de la tierra son bienaventurados, sino ‘los pobres en espíritu’ ; de ellos es el Reino de los cielos  (18) . Sin embargo, esta realidad no nos desobliga de nuestra vocación de servicio al prójimo.

El Señor alienta a los de Esmirna a no temer en nada, inclusive anticipándoles que algunos serían ejecutados. Con el tiempo, la advertencia del Señor se cumplió, puesto que los falsos judíos denunciaron con calumnias a Policarpo, hasta lograr que fuese condenado y quemado en 168  (19) . Porque Policarpo cumplió con su ministerio honrando a Dios y no a los hombres, muchos fieles imitaron su ejemplo hasta la muerte, para sola gloria de Dios.

Los tiempos han cambiado, las costumbres en occidente son muy laxas. Mientras en países de Asia, África y América Latina, aún en este momento, grupos de intolerantes persiguen y matan a cristianos, en todas las iglesias son cada día más los religiosos apoltronados cómodamente junto a los hijos e hijas de Dios. Inocente y democráticamente son aceptados en la comunidad de fe, y el diablo los usa para sus propios fines.

Satanás hace así mejor su trabajo usando a los religiosos, que a los enemigos declarados del Evangelio.

SIN PALABRA FINAL DE CENSURA A LA IGLESIA EN ESMIRNA.
Jesucristo les reserva la corona de la vida, prometida a los que le son fieles hasta la muerte. Podemos estar seguros que si pasamos de esta vida terrenal sin negar nuestra fe también recibiremos una corona.

El Evangelio enseña a no temerle a los poderosos de la tierra, pues ellos sólo pueden provocar la primera muerte, que es la física  (20) . Las Escrituras afirman que temer a los hombres es de necios, y que nuestra vida terrenal es un suspiro frente a la eternidad  (21) ; que temer a Dios es el principio de la sabiduría  (22) ; que solo Él, en su soberanía, tiene decidido a quién salvará de la segunda muerte, la eterna; pues la salvación le pertenece al Señor  (23) .

Por tales verdades centrales de la Biblia, el cierre de la carta a Esmirna no podría haber sido mejor que éste: “El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. El que venciere, no sufrirá daño de la segunda muerte.”

Padre nuestro, ayúdanos a confiar en Ti y serte fieles poniendo nuestra vida por amor de Tu nombre, si así lo decidieras. Hasta el día de la venida de tu Hijo, líbranos de falsas doctrinas enseñadas por mercaderes de la fe; y úsanos por tu Espíritu para que muchos más te conozcan personalmente y alcancen la vida eterna. Amén.

 En nuestra próxima analizaremos la carta a la iglesia en Pérgamo: “Habitas donde mora Satanás”, hasta entonces, si el Señor lo permite.

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 Notas
 Ilustración: Foto por Don McCullin. Una mujer turca llora la muerte de su esposo, una de las fatalidades en la guerra civil entre Grecia y Turquía.   Nótense los rostros desconsolados, en particular, el del niño de la derecha, y el de la madre con su pequeño en brazos, detrás.   http://www.colchonero.com   http://fotos_historicas-itemap-14-109517-618.htm/
 1. Ahora conocida como ‘İzmir occidental’ o ‘Perla del Egeo’, con una población cercana a 4,3 millones de habitantes recibe a cientos de miles de turistas al año. Considerada como la más occidentalizada del país; es sede del Cuartel General del mando sur de la OTAN; posee una moderna línea de metro y aeropuerto internacional con gran tráfico anual
 2. Mark Driscoll, en ‘Perseguidos en Esmirna: Fieles no importa qué’, una prédica desde la iglesia El Faro en Esmirna (06/05/2012)
 link: http://marshill.com/media/the-seven/persecuted-in-smyrna-faithful-no-matter-what/ajax_transcript?lang=es
 3. Diario Evangélico Digital Berea;  http://ceirberea.blogdiario.com/1191480960/ (04/10/2007)
 4. Luego de la caída del Imperio Romano, Esmirna continuó en manos de los bizantinos hasta que los turcos seléucidas la ocuparon entre 1084 y 1097 cuando fue recuperada por los bizantinos. Luego de ser dominada por el Imperio griego fue conquistada por los otomanos en 1322; y pasó de mano en mano siendo gobernada por Chipre, Venecia y los Estados pontificios.   Saqueada por Tamerlán en 1402, sufrió un severo castigo, ya que los invasores asesinaron a la mayoría de sus habitantes. Reconquistada por los otomanos en 1424, estos la retuvieron hasta 1920
 5. Apocalipsis 2:8-11
 6. Tomado del libro The Martyrs’ Mirror of the Defenseless Christians (Espejo de los indefensos mártires cristianos) o The Bloody Theater (Teatro sangriento), por  Thieleman J. van Braght , Holanda,   1660; documenta las historias y testimonios de los mártires cristianos que sufrieron y murieron dando testimonio de Jesús, su Salvador, desde los días de Cristo hasta el año 1660
 7. Ibid 3. 2:8
 8. The Book of Revelation, by B.H. Carroll (1843-1914); publicado por New York, Fleming H. Revell company, [c1913]; información tomada del original en la Universidad de California
 9. Ibíd. 5. Según esta obra, el gobernador romano le insiste al anciano Policarpo que salve su vida negando su fe:   “He servido a mi Señor Jesucristo durante 86 años y nunca me ha causado daño alguno el mismo. ¿Cómo puedo negar a mi Rey, que hasta el momento me ha guardado de todo mal, y además me ha sido fiel en redimirme?”
 10. Apocalipsis 2:8; comparar con 1:8, 17, 18. Como Éfeso, también Esmirna recibe una referencia a la visión de Juan en el capítulo 1
 11. Efesios 2:4-9; recordemos que el apóstol Pablo había pedido a la iglesia en Éfeso que su carta fuese leída en las otras iglesias; también, que las cartas del apóstol Juan eran circuladas entre las iglesias de esa región de Asia
 12. Apocalipsis 2:9
 13. Hechos 6: 1-6
 14. E stereotipo: imagen estructurada y aceptada por la mayoría de las personas como representativa de un determinado colectivo; formada a partir de una concepción estática de características generalizadas de los miembros de esa comunidad (RAE)
 15. Cuco, o Coco, en el imaginario popular de toda Latinoamérica, es un oscuro e imperceptible personaje que actúa sólo durante la noche. Busca a niños desobedientes para raptarlos, devorarlos o retenerlos de por vida alejado de sus padres. ‘El hombre de la bolsa’, ‘el chupa cabras’, ‘el guasón’, etc. son otros sucedáneos del diablo curiosamente usados por muchos adultos con el fin de asustar a sus hijos
 16. Juan 8:39,44; Pablo, ex fariseo de fariseos, sabía bien lo que Jesús había dicho pues les cita a los Gálatas (3:7):   “Sabed, por tanto, que los que son de fe, éstos son hijos de Abraham.”
 17. Apocalipsis 2:10; comparar con 1ª Pedro 4:12; 1:6, 7; Santiago 1:2, 3, 12; 1ª Tesalonicenses 2:4. Recordemos que el Padre permitió que Satanás tiente a Su Hijo en su naturaleza humana para fortalecerlo en su espíritu y aprobarlo como nuestro único y perfecto Salvador. Ya lo había hecho antes con su siervo, el justo Job, y con todos sus profetas
 18. Mateo 5:3; esta verdad evangélica no es comprendida por muchos que buscan entrar al Reino haciendo obras filantrópicas. Si bien en vano publicitan sus obras en favor de los pobres, antes de criticar a los que lo hacen, aprovechemos para mostrarles el verdadero camino
 19. Ibíd. 7 Ese impactante libro relata en detalle la entrega de Policarpo a las autoridades romanas por mano de sus detractores, los falsos judíos Nicetes y su hijo Herodes, jefe de policía en ese tiempo
 20. Santiago 1:12; 1ª Corintios 9:25; 2ª Timoteo 4:8; 1ª Pedro 5:4; bien recordaban sus apóstoles la enseñanza de Jesús: “Mas os digo, amigos míos: No temáis a los que matan el cuerpo, y después nada más pueden hacer. Pero os enseñaré a quién debéis temer: Temed a aquel que después de haber quitado la vida, tiene poder de echar en el infierno; sí, os digo, a éste temed.”(Lucas 12:4,5)
 21. Salmos 103: 15-17
 22. Salmos 111:10; Proverbios 1:7; 9:10
 23. Salmos 3:8; 37:39; 98:3b; Isaías 52:10; Jeremías 3:23; Lamentaciones 3:26; Jonás 2:9; Lucas 3:6; 2ª Timoteo 3:15; Apocalipsis 7:10

Autores: Óscar Margenet Nadal

©Protestante Digital 2013

Profetas, idolatría y justicia social

Publicado: julio 15, 2013 en Iglesia, Pastoral, Teología
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Juan Antonio Monroy

El mensaje de los profetas (5)

Profetas, idolatría y justicia social
Los profetas predicaban contra la injusticia social. Se adelantaron 3.000 años a Carlos Marx y a otros en su denuncia de las injusticias.
Los profetas clamaban contra el paganismo de las imágenes. Desde Samuel hasta Malaquías, todos los profetas condenaron la adoración de imágenes.En un largo texto cargado de sangrienta ironía, el profeta Isaías describe el origen de las imágenes desde que la madera es cortada en el bosque hasta que se la convierte en un dios.

 “Los formadores de imágenes de talla, todos ellos son vanidad, y lo más precioso de ellos para nada es útil; y ellos mismos son testigos para su confusión, de que los ídolos no ven ni entienden”  (Isaías 44:9).

 “El carpintero tiende la regla, lo señala con almagre, lo labra con los cepillos, le da figura con el compás, lo hace en forma de varón, a semejanza de hombre hermoso, para tenerlo en casa.
 Corta cedros, y toma ciprés y encina, que crecen entre los árboles del bosque; planta pino, que se críe con la lluvia.
 De él se sirve luego el hombre para quemar, y toma de ellos para calentarse; enciende también el horno, y cuece panes; hace además un dios, y lo adora; fabrica un ídolo, y se arrodilla delante de él.
 Parte del leño quema en el fuego; con parte de él come carne, prepara un asado, y se sacia; después se calienta, y dice: ¡Oh! Me he calentado, he visto el fuego; y hace del sobrante un dios, un ídolo suyo; se postra delante de él, lo adora, y le ruega diciendo: Líbrame, porque mi dios eres tú.
 No saben ni entienden; porque cerrados están sus ojos para no ver, y su corazón para no entender.
 No discurre para consigo, no tiene sentido ni entendimiento para decir: Parte de esto quemé en el fuego, y sobre sus brasas cocí pan, asé carne, y la comí. ¿Haré del resto de él una abominación? ¿Me postraré delante de un tronco de árbol?
 De ceniza se alimenta; su corazón engañado le desvía, para que no libre su alma, ni diga; ¿No es pura mentira lo que tengo en mi mano derecha?”  (Isaías 44:13-20).

¿Nos atrevemos hoy a denunciar la adoración de imágenes? Se nos ha hecho creer que esto no forma parte del ministerio de un predicador del Evangelio en los tiempos que corren.

Los profetas predicaban también contra la injusticia social. Los profetas se adelantaron hasta 3.000 años a Carlos Marx y a los globalizadores en su denuncia de las injusticias sociales.

Miqueascensura con vehemencia la práctica de los latifundistas, tan numerosos en el mundo de hoy, que compran casas y campos para aumentar sus posesiones en la comunidad.

 “Codician las heredades y las roban; y casas y las toman; oprimen al hombre y a su casa, al hombre y a su heredad” (Miqueas 2:2).

Amósdescribe un tipo de ricos sin escrúpulos que maltratan y humillan a los pobres:

 “Vendieron por dinero al justo, y al pobre por un par de zapatos. Pisotean en el polvo de la tierra las cabezas de los desvalidos, y tuercen el camino de los humildes” (Amós 2:6-7).

¿Cuántos pobres había en el Israel de los profetas? ¿Cuántos pobres malviven en el mundo de hoy? El aumento de la población ha hecho aumentar lógicamente el número de pobres.

Según el Banco Mundial, de los 7.000 millones de personas que poblamos la tierra, la mitad vive con menos de un dólar al día.

Cuarenta y ocho millones de africanos pueden morir de hambre en los dos próximos años.

Naciones Unidas dice que seis millones de niños mueren cada año en el mundo por desnutrición.

La XII Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno celebrada en República Dominicana describió el continente latinoamericano como una población de 480 millones de habitantes golpeados por la corrupción y la pobreza. El 43 por 100 de esta inmensa población –las cifras asustan – está sumido en la pobreza y sólo encuentra como respuesta el desinterés de Estados Unidos.

¿No es hora de que los predicadores emprendamos una cruzada con un mensaje de denuncia y otro de esperanza?

Autores: Juan Antonio Monroy

©Protestante Digital 2013

La verdad y las artes en la misión

Publicado: julio 15, 2013 en Iglesia, Lausana
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John Hill

El compromiso de Ciudad del Cabo 2010 (5)

La verdad y las artes en la misión
Hay varios puntos donde la iglesia tiene la tendencia de aislar a los artistas y músicos.
Cuando tenía unos 13 años me gustaba escribir canciones. Componía canciones de alabanza o canciones que trataban con algún aspecto de mi relación con Dios.Vivía en un internado para hijos de misioneros en Sudamérica. En una ocasión otro chico y yo íbamos a cantar algunas de nuestras canciones en un evento para nuestros compañeros. Pero antes de cantarlas para el público, formado por nuestros compañeros, tuvimos que pasar por un proceso de censura. La canción que yo había escrito no les parecía bien a los “censores” porque, aunque hablaba de Dios y de mi amor hacia Él, en ningún momento mencionaba la palabra “Dios” ni “Jesús” ni “Cristo”. La censura que hicieron me pareció un poquito absurda pero para poderla cantar metí la palabra “Dios” en vez de “Tú” en varias frases de la canción. De esta forma mi canción ya era aceptable.

Esto ocurrió en un ambiente muy conservador hace más de 30 años. Pero por desgracia, como iglesia hemos progresado muy poco en cuanto a nuestra perspectiva sobre el arte. Hay varios puntos donde la iglesia tiene la tendencia de aislar a los artistas y músicos.

1.- EL USO DE LA METÁFORA
Por alguna razón parece que mucha gente dentro de la iglesia tiene miedo al uso de la metáfora. Parece que existe la necesidad de explicar todo hasta el punto de perder todo sentido de lo representado. Sin embargo vemos que muy pocas veces las parábolas de Jesús son explicadas en las escrituras. Esto les da un carácter de intriga y misterio que es cautivador para el lector.

Además, estas pequeñas viñetas son algunos de los textos más citados por la riqueza que tienen en los ambientes tanto religiosos o como no religiosos. Muchas de las parábolas son muy fáciles de entender a primera vista pero al examinarlas con más profundidad nos damos cuenta que tienen una infinidad de aplicaciones. Otras de las parábolas quizás no las entendamos hasta llegar al cielo.

Por otro lado, quizás como me pasó en el relato al principio del artículo, vemos la necesidad de aclarar —sin lugar a duda—que la pieza o canción u obra es “cristiana”.Por eso insistimos que haya una cruz o un pez en el dibujo, un versículo en el texto o alguna referencia para salir de la duda de que esto es “cristiano”.

Quizás sería más interesante si pudiéramos disfrutar de la belleza de una obra sin tener que entender todo o sin que todo tuviera que tener un gran significado. A veces debe bastar con que la obra evoque una emoción o nos lleve a reflexionar.

2.- EL “ARTE CRISTIANO”
Este quizás es uno de los puntos más recurrentes en los que se aísla a los artistas o músicos por el hecho de que el arte es uno de los medios más eficaces para comunicar ideas. A muchos evangélicos les gustaría calificar el arte o la música como cristiana o no cristiana. Según mi punto de vista esto es un poco absurdo.

Por ejemplo: ¿cómo podríamos calificar la obra de un fontanero? ¿Es un tubo cristiano o no cristiano? Podría ser que el tubo estuviese en el edificio donde se reúne una iglesia, pero no por eso es cristiano el tubo. O el trabajo de un contable: ¿son sus cuentas cristianas? Podría ser que el contable ayudase en la iglesia pero las cuentas no son cristianas. Las  personas  son cristianas.

Sin embargo queremos música cristiana y arte cristiano. Creo que igual que el fontanero, el contable, la médico, la profesora o el enfermero, el artista como persona es cristiano y como consecuencia debe reflejar la persona de Jesús en su trabajo. Pero contiendo que el reflejo de Jesús se verá antes en como él o ella se relaciona con los demás y su entereza que en la creación de sus manos, en su música o en lo que escribe.

Sin embargo creo que lo que una persona crea va a representar lo que él o ella lleva dentro. Si lleva dentro el Espíritu Santo se verá el fruto plasmado en su creación —aunque no lleve un pez ni una cruz ni aparezcan palabras fácilmente reconocibles como religiosas/evangélicas.

Quizás para matizar este punto lo importante es que seamos verdaderos seguidores de Jesús independientemente del ámbito profesional en el que nos encontremos. Ser seguidor de Jesús es lo primero: un seguidor de Jesús que da la casualidad que es albañil, una seguidora de Jesús que da la casualidad que es profesora, un seguidor de Jesús que de la casualidad que es pastor, una seguidora de Jesús que da la casualidad que es guionista.

3.- EL ARTE UTILITARIO
Muchas veces los artistas se han visto en situaciones donde han tenido que sacrificar la integridad de sus ideas para realizar trabajos utilitarios para la iglesia evangélica. Parece que existe una necesidad de defender el valor del arte en la iglesia evangélica especialmente si no sirve un propósito de evangelización o de enseñanza. Pero el arte es importante sencillamente por el hecho de ser bello. Quizás con sólo ser bello nos “sirva” de más utilidad que si lo trastornamos para darle un propósito. Sin embargo creo que muchas veces la iglesia ha querido utilizar al arte y a los artistas para comunicar su mensaje rigiendo  cómo  debe ser el arte para que sea válido.

El hecho es que el arte es digno sólo por ser arte. La música es digna por sólo por ser bella. La poesía es digna por darnos otra perspectiva de la vida. La fotografía es digna por darnos una ventana al alma del fotógrafo. El teatro es digno por los cuentos que nos narra. No tiene que evangelizar ni predicar ni exhortar en nuestro idioma evangélico.

Por otro lado soy de la opinión que en muchos casos el cine, el teatro, la pintura, la escultura, la poesía y la música predican, evangelizan y exhortan mucho mejor que la mayoría de los sermones que podemos escuchar en muchos púlpitos domingo tras domingo. El truco es dejar que lo hagan.

Finalmente, pienso que el arte en cualquiera de sus formas, cuando es realmente bello, alaba a Dios. Este hecho de alabar a Dios es independiente de las intenciones y creencias del artista. Toda la creación alaba a Dios—incluyendo los artistas. Aunque lo quieran o no, cuando los artistas crean o reflejan belleza están tomando de la belleza y grandeza de Dios y lo plasman en sus obras.

Es cierto que hay obras que son abiertamente sacrilegios o que alaban lo vil y despreciable. Claramente, estas obras no alaban a Dios. Pero quizás tenemos la vista muy estrecha si pensamos que a Dios se le alaba únicamente en nuestros cultos o por nosotros sus fieles.

4.- RETICENCIA A ACEPTAR NUEVOS MEDIOS E IDEAS
Una característica importante del arte es que es su carácter profético. Cuando yo estudiaba en la facultad a mediados de la década de los 80 se hablaba del posmodernismo y de los artistas posmodernos expuestos en nuestra galería. Ya estas ideas llevaban tiempo en los círculos de los filósofos. Sin embargo, no fue hasta finales de los 90 que empecé a escuchar sobre la posmodernidad dentro de la iglesia y hoy, los filósofos y artistas ya están en otra onda: la hipermodernidad, supermodernidad y más cosas que se me escapan. Con esto sólo quiero decir que la iglesia está pensando unos 10 años (como mínimo) por detrás de la sociedad.

En su libro  ¿Cómo debemos vivir entonces?  ( How Should We Then Live? ) Francis Schaeffer traza el camino de las ideas en la sociedad empezando con los filósofos y seguidos inmediatamente por los artistas. Por esta razón creo que es importante dar una plataforma a los artistas dentro de la iglesia para ayudarnos a estar culturalmente conectados con la sociedad.

Pero no sólo son las ideas sino también los medios que utilizamos que a veces crean una desconexión cultural. Hace poco estaba hablando con un recién convertido de cuáles fueron sus primeras impresiones de la iglesia a la que asistía y en la que se convirtió. Me dijo que cuando él entró por primera vez en el culto de alabaza pensó, “Ah, no sabía que a los evangélicos les gustaba la música  country .” Estrictamente hablando la música de alabanza no es  country , pero mi amigo no tenía una referencia cultural para calificar la música que oyó en la alabanza porque no existía dentro de su cultura. Éste es un sencillo ejemplo de lo que nos ocurre por estar tan encerrados en nuestro pequeño mundo.

Por otro lado, el o la artista está continuamente mirando hacia afuera para descubrir nuevas formas más creativas. Su afán es innovar y cambiar. De esa forma captan a su público.

EN CONCLUSIÓN
Tristemente he visto repetida muchas veces la misma historia que yo viví a los 13 años. Lo he visto ocurrir más con jóvenes que con mayores. Pero le ha pasado a gente de todas las edades.

El final acaba siendo el rechazo de ideas nuevas, el rechazo de formas nuevas, la intención de reducir al arte a un utensilio, a “cristianizar” el arte o a explicar algo hasta que pierde la intriga. Me gustaría ver una iglesia en España culturalmente contextualizada que pueda aceptar a los artistas y crecer con ellos. Seguiré luchando por ello y por ellos.

 Este artículo se corresponde a la serie que en un blog bajo el nombre de «Lausana»analiza y aplica el documento«Para el mundo al que servimos: La llamada a la acción de Ciudad del Cabo» , elaborado en el tercer encuentro del Movimiento Lausana (realizado en 2010 en África del Sur, al que acudieron cuatro mil líderes evangélicos de todo el mundo, y que se celebra cada diez años aproximadamente).

Autores: John Hill

©Protestante Digital 2013

¿San Pedro fue el primer Papa?

Publicado: julio 14, 2013 en Historia, Iglesia
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Mario Escobar Golderos

Historia e historias de los Papas (1)

 

¿San Pedro fue el primer Papa?

 

 La Iglesia Católica en su defensa del papado como institución divina argumenta fundamentalmente el texto de Mateo 16: 13-20.

 

  Hace no mucho tiempo el actual papa de Roma, Benedicto XVI, sorprendía al mundo por su abdicación o renuncia. No es muy común que un Papa deje su cargo en vida, aunque tampoco es el único caso. En unas semanas estaremos hablando de los papas, su historia y contradicciones.

Espero que disfruten de esté viaje al corazón de la Iglesia Católica Apostólica Romana.

El título de papa ha sido discutido a lo largo de la historia. El obispo de Roma, que era como se conocía al papa en los primeros siglos de la Cristiandad, ha sufrido una evolución en estos casi dos mil años de historia hasta convertirse en lo que es hoy. De un sencillo obispo o pastor de los fieles de Roma a un representante del cristianismo en la parte occidental del Imperio Romano, para convertirse más tarde en representante de Dios en la Tierra, infalible en doctrina y uno de los hombres más poderosos del planeta. La pregunta es: ¿Realmente Cristo dejó a un representante suyo en la Tierra? ¿Es el papado una apropiación indebida de la Iglesia Católica?

Cuando Cristo se apareció a sus discípulos tras la resurrección y les ordenó la Gran Comisión de hacer discípulos por toda la tierra, tuvo un trato especial con el apóstol Pedro, que siempre había destacado como uno de los líderes del grupo.

La Iglesia Católica en su defensa del papado como institución divina argumenta fundamentalmente el texto de Mateo 16: 13-20en el que Jesús hace toda una declaración sobre Pedro, que ha reconocido que era el Cristo. El texto dice lo siguiente:

 13 Viniendo Jesús a la región de Cesarea de Filipo, preguntó a sus discípulos, diciendo: ¿Quién dicen los hombres que es el Hijo del Hombre?
 14 Ellos dijeron: Unos, Juan el Bautista; otros, Elías; y otros, Jeremías, o alguno de los profetas.
 15 El les dijo: Y vosotros, ¿quién decís que soy yo?
 16 Respondiendo Simón Pedro, dijo: Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente.
 17 Entonces le respondió Jesús: Bienaventurado eres, Simón, hijo de Jonás, porque no te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos.
 18 Y yo también te digo, que tú eres Pedro,[a] y sobre esta roca[b] edificaré mi iglesia; y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella.
 19 Y a ti te daré las llaves del reino de los cielos; y todo lo que atares en la tierra será atado en los cielos; y todo lo que desatares en la tierra será desatado en los cielos.
 20 Entonces mandó a sus discípulos que a nadie dijesen que él era Jesús el Cristo.

Jesús había cambiado con anterioridad el nombre de Simón de su discípulo por Pedro que quiere decir textualmente piedra. ¿Estaba reconociendo Jesús a Pedro como su máximo representante en la tierra?

Naturalmente, una lectura apresurada nos hace ver que Jesús se está refiriendo a Pedro como una especie de sustituto, pero cuando hacemos una lectura más detallada vemos algo muy distinto.

Jesús se había anunciado en varios momentos como la roca. El autor de la Epístola a los Romanos habla de Cristo como la roca de Sion [1] . El apóstol Pablo, en su primera epístola a los Corintios capítulo 10 y vero 4 dice textualmente: ”y todos bebieron la misma bebida espiritual; porque bebían de la roca espiritual que los seguía, y la roca era Cristo”.

Pero el mismo apóstol Pedro reconoce a Cristo como la Roca en su epístola: “ Piedra de tropiezo, y roca que hace caer, m porque tropiezan en la palabra, siendo desobedientes; a lo cual fueron también destinados[2] ”.

Por otro lado tanto el libro de Los Hechos de los Apóstoles, como todo el Nuevo Testamento nos habla de un gobierno colegiado apostólico, sin caer en una monarquía dirigida por el apóstol Pedro.

Entonces, ¿cómo tenemos que interpretar el texto de Mateo?

Cuando Pedro reconoce que Jesús es el Cristo, está reconociendo que es el Mesías enviado por Dios para salvar al hombre. Entonces Jesús hace un juego de palabras, diciendo como tú eres Pedro, sobre esta piedra o declaración que has hecho edificaré mi iglesia. ¿Sobre qué declaración? La de que Jesús es el Cristo esperado.

Aún puede surgir una duda, ¿por qué le da a Pedro las llaves?

En primer lugar Jesús vuelve a referirse a la verdad que dice Pedro más que a su persona. En el evangelio de Lucas capítulo 11 y versículos 52 dice a los escribas y fariseos:

 “!!Ay de vosotros, intérpretes de la ley! porque habéis quitado la llave de la ciencia; vosotros mismos no entrasteis, y a los que entraban se lo impedisteis”.

El apóstol Pedro había encontrado la llave interpretativa de las Sagradas Escrituras al ver en Cristo el cumplimiento de las promesas, por eso él tenía las llaves y con su mensaje podía condenar o salvar al mundo al proclamarlo, ya que el que lo aceptaba era salvo, pero el que no lo aceptaba era condenado.

El hecho de atar y desatar cosas en el Cielo y en la Tierra es el resultado de la predicación de esa verdad de que Jesús es nuestro salvador, por eso el mismo Cristo incluirá en ella a todos los creyentes al decir en Mateo 18:18:

“ De cierto os digo que todo lo que atéis en la tierra, será atado en el cielo; y todo lo que desatéis en la tierra, será desatado en el cielo” .

En la profecía de Isaías 22:22 vemos como el profeta habla del poder de Cristo para abrir y cerrar: “ Y pondré la llave de la casa de David sobre su hombro; y abrirá, y nadie cerrará; cerrará, y nadie abrirá”.  Aunque algunos católicos han interpretado este texto referido a Pedro y sus sucesores en Apocalipsis 1:18, vemos que únicamente uno puede abrir las puertas de los cielos y el Hades: “ y el que vivo, y estuve muerto; mas he aquí que vivo por los siglos de los siglos, amén. Y tengo las llaves de la muerte y del Hades”.

Para concluir. ¿Es pues el papa el vicario de Cristo? ¿Necesitamos un intermediario para que Dios nos hable? La Biblia nos dice que el único abogado que tenemos para con el Padre es Cristo, que Él intercede por nosotros y que Él nos defiende de las acusaciones del Diablo.

Según la Biblia todos somos reyes y sacerdotes, no hace falta una casta sacerdotal que haga ciertos ritos, porque el Sumo Sacerdote, según el orden de Melquisedec, que es anterior al pacto de Abraham, es Cristo, convirtiéndose también en sacrificio vicario, una vez y para siempre [3] .

En las próximas semanas veremos la historia de los papas y su evolución hasta la actualidad.

   [1]  Romanos 9:33
   [2]  1ª Pedro 2:8.
   [3]  Leer el libro de Hebreos.

 

Autores: Mario Escobar Golderos

 

©Protestante Digital 2013

 

 

Lumen Fidei, primera Encíclica del papa Francisco

Publicado: julio 14, 2013 en Iglesia, Teología
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Leonardo de Chirico

 

 

Lumen Fidei, primera Encíclica del papa Francisco

 

 

 La fe de la LF es la fe que el Concilio de Trento definió en sus decretos y cánones. Parte del lenguaje llega a ser evangélico, pero su núcleo teológico es católico romano.

 

  Como maestros supremos de la Iglesia Católico Romana (ICR), los Papas escriben encíclicas para exponer los aspectos de la fe cristiana católica que consideran que pueden ser particularmente relevantes o importantes para la gente de su tiempo.

Las encíclicas marcan el perfil teológico de un pontificado determinado y proporcionan un útil enrejado interpretativo del mismo. Por consiguiente, es interesante leer la primera encíclica del Papa Francisco que fue presentada oficialmente el 5 de Julio de 2013 y se titula:  Lumen Fidei  (LF), (La Luz de la Fe).

Es la primera obra articulada teológicamente desde que se convirtió en el Papa Francisco.

PROYECTO ORIGINAL DE BENEDICTO XVI
El primer elemento que cabe destacar es que realmente es un trabajo que procede de Benedicto XVI, ahora Papa emérito.

Ratzinger había planeado una trilogía de encíclicas sobre las virtudes teológicas del Amor, la Esperanza y la Fe (en este orden). A este respecto escribió  Deus Caritas Est  (Dios es Amor, 2005) y  Spe Salvi  (Salvados por la Esperanza, 2007) y estaba a punto de publicar la última sobre la Fe, habiendo ya completado el primer borrador.

Su inesperada dimisión trajo consigo una interrupción de la misma. Como es de suponer pasó el manuscrito a Francisco quien pensó que sería una buena idea publicarlo como una parte de su misma enseñanza y posteriormente añadir “algunas contribuciones” de su propia cosecha (7).

Nos enfrentamos, por lo tanto, a una encíclica firmada por Francisco, pero conformada en gran medida por Benedicto XVI.

La contribución de Ratzinger es evidente a través de todo el texto. Casi todas las citas proceden o bien de la tradición alemana (p.e. F. Nietzsche, 2; M. Buber, 13; R. Guardini, 22; L. Wittgenstein, 27; H. Schlier, 30) o de la mayor cultura europea (Dante, 4; J.-J. Rousseau, 14; F. Dostoevsky, 16; J.H. Newman, 48; T.S. Eliot, 75).

Queda claro que un erudito como Ratzinger está detrás de estas discusiones. El muy amado Agustín es, con diferencia, el Padre de la Iglesia más citado (p.e. 10, 15, 19, 23, 31, 33, 43, 48). La teología de Agustín fue el sujeto del doctorado de Ratzinger. Los temas y el matiz del pensamiento de Ratzinger también están fuertemente reflejados en la forma en que sus encíclicas tratan los asuntos de la verdad y el relativismo (p.e. 25) o la modernidad y su “totalitarismo” que excluye la fe (p.e. 54).

Aparentemente Francisco encuentra satisfactorio todo esto y, por lo tanto, no hace cambios ni modificaciones.

LF recuerda “el don de la sucesión apostólica” a través de la cual la memoria de “la” Iglesia tiene garantizada la continuidad (49) y la encíclica en sí misma testifica la sucesión ininterrumpida del Papado incluso en lo que se refiere a la doctrina.

LENGUAJE “EVANGÉLICO” PERO …
LF es una larga reflexión sobre la fe, dividida en cuatro partes. Empieza con el carácter bíblico de Abraham y la subsiguiente historia del pueblo de Israel. El lenguaje es bíblico (p.e. la fe se aparta de la idolatría, 13) y el tono es evangélico (p.e. la fe es un “encuentro personal”, 13). Hay un punto en que el texto va tan lejos como para decir que “Creemos en Jesús cuando lo acogemos personalmente en nuestras vidas y viajamos hacia él, aferrándonos a él en el amor y siguiendo sus pasos a lo largo del camino” (18).

Quedándose aquí se puede pensar que éste es un documento evangélico que acentúa el lenguaje personal de la fe. Pero, no es toda la historia. Si se sigue leyendo se encuentra una sección titulada “La salvación por la fe”. Se observa la ausencia del adverbio “sola”, la cual es desde luego fundamental para una comprensión evangélica de la salvación.

La Reforma Protestante del siglo XVI insistía en que la salvación es “por la fe sola”, pero desde el Concilio de Trento, la Iglesia Católico Romana no ha aceptado la doctrina de la salvación por la gracia sola a través de la fe sola.

En realidad, Francisco escribe que “el principio de la salvación es la apertura a algo más importante que nosotros mismos” (19).

La fe, indica el Papa, es únicamente el comienzo del proceso, pero el viaje del creyente requiere la fe más las obras, la fe mediante los sacramentos y la fe con la Iglesia que imparte los sacramentos. En otras palabras, la fe de la LF es la fe que el Concilio de Trento definió en sus decretos y cánones. Parte del lenguaje ha llegado a ser evangélico, pero en su núcleo la sustancia teológica es católico romana.

FE SACRAMENTAL
La tercera parte de la LF se explica con más detalle. En ésta Francisco (y Benedicto) quieren subrayar el hecho de que la Iglesia es “la madre de nuestra fe”(37-38).

Nuestra fe nunca surge en nosotros como individuos, sino que nos precede y nos sigue. Es mediante “la Tradición apostólica preservada por la Iglesia” que la fe nace y es alimentada. Citando al Vaticano II, Francisco escribe que “la Iglesia, en su doctrina, su vida y su culto, perpetúa y transmite a cada generación todo lo que ella misma es, todo lo que cree” (40).

Ya no es la Palabra de Dios la que guía el camino, sino “la” Iglesia. La forma en que lo hace es a través de los sacramentos. En un revelador pasaje, LF dice que “la fe en sí misma posee una estructura sacramental” (40). Según LF, la fe es un encuentro personal, pero la fe también se recibe mediante los sacramentos. Son las dos caras de la misma moneda. Lo que sigue es una breve explicación de la doctrina católico romana de la regeneración bautismal (41-43) y de la Eucaristía (44-45), las cuales son la puerta de entrada a la fe y a su más alta expresión. El Papa continúa diciendo que esta doctrina es una y la misma, es decir, las dimensiones sacramentales y personales de la fe son indivisibles (47-49).

Como es común en las encíclicas, LF también termina con una invocación a María, “Madre de la Iglesia, Madre de nuestra fe”(58-60). Mientras los discípulos pidieron al Señor que les aumentara su fe (Lucas 17:5), LF acaba con una oración a María: “¡Madre, ayuda a nuestra fe!”.

Lumen Fidei representa la apropiación actual del lenguaje evangélico por parte de importantes sectores de la Iglesia Católico Romana. Empezó con la “evangelización” y ahora continúa con la fe como “un encuentro personal”.

El Papa Francisco parece estar liderando el camino en este proceso. Esta apropiación, no obstante, debe ponerse en el contexto de la doctrina católico romana tradicional que es tridentina, sacramental y mariana.

Autores: Leonardo de Chirico

 

©Protestante Digital 2013

Al cumplir los 80

Publicado: julio 13, 2013 en Iglesia, opinión
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No pienso en la vejez como en una época cada vez más penosa que tenemos que soportar de la mejor manera posible, sino en una época de ocio y libertad, liberados de las urgencias artificiosas de días pasados

Anoche soñé con1373457617_864305_1373640245_noticia_normal el mercurio: enormes y relucientes glóbulos de azogue que subían y bajaban. El mercurio es el elemento número 80, y mi sueño fue un recordatorio de que muy pronto los años que iba a cumplir también serían 80. Desde que era un niño, cuando conocí los números atómicos, para mí los elementos de la tabla periódica y los cumpleaños han estado entrelazados. A los 11 años podía decir: “soy sodio” (elemento 11), y cuando tuve 79 años, fui oro. Hace unos años, cuando le di a un amigo una botella de mercurio por su 80º cumpleaños (una botella especial que no podía tener fugas ni romperse) me miró de una forma peculiar, pero más adelante me envió una carta encantadora en la que bromeaba: “tomo un poquito todas las mañanas, por salud”.

¡80 años! Casi no me lo creo. Muchas veces tengo la sensación de que la vida está a punto de empezar, para en seguida darme cuenta de que casi ha terminado. Mi madre era la decimosexta de 18 niños; yo fui el más joven de sus cuatro hijos, y casi el más joven del vasto número de primos de su lado de su familia. Siempre fui el más joven de mi clase en el instituto. He mantenido esta sensación de ser siempre el más joven, aunque ahora mismo ya soy prácticamente la persona más vieja que conozco.

A los 41 años pensé que me moriría: tuve una mala caída y me rompí una pierna haciendo a solas montañismo. Me entablillé la pierna lo mejor que pude y empecé a descender la montaña torpemente, ayudándome solo de los brazos. En las largas horas que siguieron me asaltaron los recuerdos, tanto los buenos como los malos. La mayoría surgían de la gratitud: gratitud por lo que me habían dado otros, y también gratitud por haber sido capaz de devolver algo (el año anterior se había publicado Despertares).

A los 80 años, con un puñado de problemas médicos y quirúrgicos, aunque ninguno de ellos vaya a incapacitarme. Me siento contento de estar vivo: “¡Me alegro de no estar muerto!”. Es una frase que se me escapa cuando hace un día perfecto. (Esto lo cuento como contraste a una anécdota que me contó un amigo. Paseando por París con Samuel Beckett durante una perfecta mañana de primavera, le dijo: “¿Un día como este no hace que le alegre estar vivo?”. A lo que Beckett respondió: “Yo no diría tanto”). Me siento agradecido por haber experimentado muchas cosas –algunas maravillosas, otras horribles— y por haber sido capaz de escribir una docena de libros, por haber recibido innumerables cartas de amigos, colegas, y lectores, y por disfrutar de mantener lo que Nathaniel Hawthorne llamaba “relaciones con el mundo”.

Siento haber perdido (y seguir perdiendo) tanto tiempo; siento ser tan angustiosamente tímido a los 80 como lo era a los 20; siento no hablar más idiomas que mi lengua materna, y no haber viajado ni haber experimentado otras culturas más ampliamente.

Siento que debería estar intentado completar mi vida, signifique lo que signifique eso de “completar una vida”. Algunos de mis pacientes, con 90 o 100 años, entonan el nunc dimittis —“He tenido una vida plena, y ahora estoy listo para irme”—. Para algunos de ellos, esto significa irse al cielo, y siempre es el cielo y no el infierno, aunque tanto a Samuel Johnson como a Boswell les estremecía la idea de ir al infierno, y se enfurecían con Hume, que no creía en tales cosas. Yo no tengo ninguna fe en (ni deseo de) una existencia posmortem, más allá de la que tendré en los recuerdos de mis amigos, y en la esperanza de que algunos de mis libros sigan “hablando” con la gente después de mi muerte.

Las reacciones se han vuelto más lentas pero, con todo, uno se encuentra lleno de vida

El poeta W. H. Auden decía a menudo que pensaba vivir hasta los 80 y luego “marcharse con viento fresco” (vivió solo hasta los 67). Aunque han pasado 49 años desde su muerte yo sueño a menudo con él, de la misma manera que sueño con Luria, y con mis padres y con antiguos pacientes. Todos se fueron hace ya mucho tiempo, pero los quise y fueron importantes en mi vida.

A los 80 se cierne sobre uno el espectro de la demencia o del infarto. Un tercio de mis contemporáneos están muertos, y muchos más se ven atrapados en existencias trágicas y mínimas, con graves dolencias físicas o mentales. A los 80 las marcas de la decadencia son más que aparentes. Las reacciones se han vuelto más lentas, los nombres se te escapan con más frecuencia y hay que administrar las energías pero, con todo, uno se encuentra muchas veces pletórico y lleno de vida, y nada “viejo”. Tal vez, con suerte, llegue, más o menos intacto, a cumplir algunos años más, y se me conceda la libertad de amar y de trabajar, las dos cosas más importantes de la vida, como insistía Freud.

Cuando me llegue la hora, espero poder morir en plena acción, como Francis Crick. Cuando le dijeron, a los 85 años, que tenía un cáncer mortal, hizo una breve pausa, miró al techo, y pronunció: “Todo lo que tiene un principio tiene que tener un final”, y procedió a seguir pensando en lo que le tenía ocupado antes. Cuando murió, a los 88, seguía completamente entregado a su trabajo más creativo.

Mi padre, que vivió hasta los 94, dijo muchas veces que sus 80 años habían sido una de las décadas en las que más había disfrutado en su vida. Sentía, como estoy empezando a sentir yo ahora, no un encogimiento, sino una ampliación de la vida y de la perspectiva mental. Uno tiene una larga experiencia de la vida, y no solo de la propia, sino también de la de los demás. Hemos visto triunfos y tragedias, ascensos y declives, revoluciones y guerras, grandes logros y también profundas ambigüedades. Hemos visto el surgimiento de grandes teorías, para luego ver cómo los hechos obstinados las derribaban. Uno es más consciente de que todo es pasajero, y también, posiblemente, más consciente de la belleza. A los 80 años uno puede tener una mirada amplia, y una sensación vívida, vivida, de la historia que no era posible tener con menos edad. Yo soy capaz de imaginar, de sentir en los huesos, lo que supone un siglo, cosa que no podía hacer cuando tenía 40 años, o 60. No pienso en la vejez como en una época cada vez más penosa que tenemos que soportar de la mejor manera posible, sino en una época de ocio y libertad, liberados de las urgencias artificiosas de días pasados, libres para explorar lo que deseemos, y para unir los pensamientos y las emociones de toda una vida. Tengo ganas de tener 80 años.

Cuando me llegue la hora, espero poder morir en plena acción, como Francis Crick

Oliver Sacks es neurólogo y escritor. Entre sus obras destacan Los ojos de la mente, Despertares y El hombre que confundió a su mujer con un sombrero. Su último libro, Alucinaciones, lo publicará próximamente Anagrama.
© Oliver Sacks, 2013
Traducción de Eva Cruz.

http://elpais.com/

El permanecer fielmente en la ELCA

Publicado: julio 10, 2013 en Iglesia, Luteranismo, LUTHERAN CORE
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La Iglesia Luterana Mesías en Mauldin, South Carolina, es un testimonio fuerte y saludable sus miembros están divididos en casi  partes iguales entre los que su deseo de permanecer en la ELCA y aquellos que se quieren retirar. En consulta con el obispo del Sínodo Sur de Carolina, la congregación ha elaborado la  presente adición a sus estatutos sociales como una manera de permanecer unidos en misión y servicio al tiempo que respeta su compromiso a la autoridad de la Sagrada Escritura. Ellos han dado permiso para compartir éstos estatutos para aquellos que desean permanecer  en el ELCA puedan adaptarlo a sus propias necesidades locales:

Messiah Lutheran Church

Adición de los Estatutos de la Constitución en respuesta a las políticas y prácticas de la ELCA.

Nos comprometemos a enseñar y practicar lo siguiente:

(1) La Biblia es la Palabra revelada de Dios para nosotros, que se habla en la Ley y el Evangelio. La Biblia es la autoridad final y la norma para nosotros en todos los asuntos de la fe y la vida, y consideramos la Biblia totalmente digno de confianza con respecto a la fe y la salvación.

(2) Al igual que todos los cristianos bautizados que  han sido bienvenidos a la comunidad de la familia de Dios, estamos llamados a responder dando la bienvenida a toda la gente dentro de la comunidad de fe de la Iglesia Luterana Mesías.

(3) Por la gracia, mediante la fe, la salvación se hace posible a  todas las personas  solo por medio de Jesucristo.

(4) En el ministerio de alabanza y la educación de Messiah Lutheran Church, vamos a utilizar el revelado e históricos nombres y masculino pronombre de Dios en nuestros himnos, la liturgia y la Biblia.

(5) Dios responde a la oración, y animamos a  orar para  utilizarlos  en todos los aspectos de nuestra vida, como una comunicación con Dios.

(6) La vida humana es un don de Dios que comienza en concepción.

(7) La Escritura declara que el matrimonio es una unión bendecida por Dios entre un hombre y una mujer y es la única relación sagrada de la sexualidad humana.

(8) Dado que no hay base bíblica para el matrimonio / union del mismo sexo, tampoco para  los  pastores de la Iglesia Luterana Mesías, ni ningún  otro pastor, llevará a cabo o bendecir matrimonios o uniones a personas del mismo sexo en la Iglesia Luterana Mesías

(9) No vamos a considerar llamar a un Pastor que este involucrado en una  relación sexual del mismo género, cometido, o de otra manera.

(10) Asi como Dios nos ha dado libremente a nosotros, cada uno miembro de la Iglesia Luterana Mesías tiene la libertad para designar a la distribución de sus ofrendas benevolentes.

(11) En el uso de la ley de Dios y el Evangelio, Jesús confrontó barreras que separaban a las personas que se enfrentan a Dios y al prójimo. Jesús nos  llama y envía a nosotros por todo el mundo para continuar su misión de quebrar las barreras que dividen a la gente de Dios y entre sí.

Staying faithfully in the ELCA

Publicado: julio 10, 2013 en Iglesia, Luteranismo, LUTHERAN CORE
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Messiah Lutheran Church in Mauldin, South Carolina, is a strong, healthy congregation whose members are almost evenly divided between those who desire to remain in the ELCA and those who want to withdraw. In consultation with the bishop of the South Carolina Synod, the congregation has drawn up this addendum to its bylaws as a way of staying united in mission and service while honoring their commitment to the authority of Holy Scripture. They have given permission to share this so others who remain in the ELCA may adapt it to their own local needs:

Messiah Lutheran Church

Addendum to the Bylaws of the Constitution in response to policies and practices of the ELCA

We commit to teach and practice that:

(1) The Bible is God’s revealed Word to us, spoken in Law and Gospel. The Bible is the final authority and norm for us in all matters of faith and life, and we consider the Bible completely trustworthy with regard to faith and salvation.

(2) Just as all baptized Christians have been welcomed into the community of God’s family, we are called to respond by welcoming all people into the faith community of Messiah Lutheran Church.

(3) By grace, through faith, salvation is made available to all people through Jesus Christ alone.

(4) In the worship and education ministry of Messiah Lutheran Church, we will use revealed and historical names and masculine pronouns for God in our hymns, liturgy, and the Bible.

(5) God answers prayer, and we encourage prayer be used in all aspects of our lives as a communication with God.

(6) Human life is a gift from God that begins at conception.

(7) Scripture declares that marriage is a union blessed by God between one man and one woman and is the only sacred relationship for human sexuality.

(8) Because there is no scriptural basis for same sex marriage/union, neither the pastors of Messiah Lutheran Church nor any other pastor, will conduct or bless same sex marriages or unions at Messiah Lutheran Church.

(9) We will not consider calling a Pastor who is involved in a same gender sexual relationship, committed or otherwise.

(10) As God has freely given to us, each member of Messiah Lutheran Church is given the freedom to designate the distribution of their benevolence offerings.

(11) In His use of God’s Law and Gospel, Jesus confronted barriers that separated people from God and their neighbor. Jesus calls and sends us into all the world to continue His mission of breaking down barriers that divide people from God and one another.

Arrepiéntete y haz las primeras obras

Publicado: julio 8, 2013 en Iglesia, Teología
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Óscar Margenet Nadal

Revelación, iglesia y crisis (4)

  Todo es diferente desde la óptica de Dios. Él rechaza a los soberbios y da gracia a los humildes. Por eso, nunca rechaza al arrepentido. 
 

Para concluir con nuestro anterior artículo, vamos a concentrar nuestra atención en la tercera frase que el Señor transmite a las siete iglesias del Asia Menor: El que venciere,o  Al que venciere  (1) .

Hay diferentes opiniones sobre el significado que tiene el verbo ‘vencer’ en esa frase, siete veces repetida.

¿Quién es ‘el vencedor’ o ‘la vencedora’?

¿A quién o a qué se debe vencer?

Antes de responder estas preguntas digamos que tres de las opiniones más difundidas sobre los destinatarios de la promesa de victoria de parte del Señor Jesucristo son las siguientes:

a) Que está dirigida a todos los creyentes. Solo los salvados por Jesucristo, son los vencedores. Los no vencedores son los que aún no alcanzaron su salvación  (2) .

b) Igual a la anterior; pero, los no vencedores son aquellos creyentes que no han sido fieles y desobedecieron, por lo cual pierden su salvación  (3) .

c) Que está dirigida a los creyentes fieles y obedientes que hacen lo que el Señor les encomienda; éstos son los vencedores. No vencerán los desobedientes y los infieles; perderán la recompensa, pero no su salvación  (4) .

Investiguemos, con ayuda de la Palabra inerrante de Dios, las respuestas a nuestras preguntas y analicemos cuál de estas tres posiciones es la correcta. Leyendo el contexto en el que el Señor habla, notamos que la frase sigue a una orden y a una recomendación específicas a cada una de las siete iglesias.

Como estamos considerando a la primera de esas congregaciones de fieles, el Señor recomienda y ordena: “ Recuerda, por tanto, de dónde has caído, y arrepiéntete, y haz las primeras obras.” (5) 

Notemos bien cuál es el contexto en el que se promete la recompensa a los efesios. En los estudios hermenéuticos siempre se aconseja conocer la situación real antes de interpretar. Una vez verificado el estado actual recién podremos compararlo con el inicial; entonces sabremos si ha habido un avance o un retroceso cualitativo.

Los seres humanos – en general – tropezamos con la misma piedra más de una vez; los cristianos – en particular- somos propensos a perder la memoria. Porque, tarde o temprano, todos cometemos el mismo error debiéramos frecuentemente hacer un ejercicio que nos ayude a ‘recuperar la memoria’; eso debían hacer los efesios  (6) .

El resultado de ‘recuperar la memoria’ es ‘darse cuenta’. Este es un proceso penoso. Al recordar sus comienzos como congregación de fe, los efesios se darían cuenta de su estado real; verían que –lejos de estar bien, como erróneamente les habrían inculcado sus líderes – estaban alejados del nivel requerido por el Señor. Llegarían por la vía del auto examen a ver el verdadero nivel espiritual que tenían, y que era inadmisible a los ojos de Dios.

Por tanto, la orden es:  ‘arrepiéntete’ .

¡CUÁNTA FALTA NOS HACE EL EJERCICIO DEL ARREPENTIMIENTO!
En occidente la lista de valores sociales aceptables y recomendables no incluye al arrepentimiento. Arrepentirse es admitir haberse equivocado; y nadie destaca en la sociedad por sus errores. Ahora, un ‘arrepentido’ es sinónimo de transgresor pasado a colaborador de la justicia; es noticia del día, y le brindan protección para preservar su vida. Muchos de ellos terminan viviendo en el anonimato para siempre. Lo paradójico es que la amplia cobertura dada al policíaco ‘arrepentimiento’ contribuye a confundir aún más su verdadero significado.

Nos enseñaron de pequeños a no equivocarnos. Nos castigaban cuando caíamos en un error; y después hicimos lo mismo con nuestros niños. Todos, desde la escuela primaria, sabemos lo duro que resulta equivocarse; por eso la temible papeleta de calificaciones escolares da lugar a situaciones extremas e inimaginables  (7) .

Como contrapartida, muchos adultos que destacan en estratos del poder político, social, económico, cultural, religioso, deportivo o científico se sienten realizados por sus logros y se comportan como si nunca se equivocasen. Algunos hasta hablan como si fuesen infalibles. No reconocer errores propios, fijarse sólo en los errores ajenos, y buscar destinatarios para nuestra culpa conduce a toda clase de autoritarismos. Ninguna iglesia es ajena a ellos.

Todo es diferente desde la óptica de Dios. Él rechaza a los soberbios y da gracia a los humildes  (8) . Por eso, nunca rechaza al arrepentido. Es más, sin arrepentimiento no hay perdón divino; menos aún, recompensa eterna  (9) . Al que se arrepiente de corazón, el Señor le indica cómo ser restituido; los efesios serían restituidos por seguir una instrucción precisa y concreta de parte del Señor:  haz las primeras obras .

¿Cuáles habían sido las  primeras obras  de los efesios cuando aún estaban en su  primer amor  a Jesucristo? Veamos:

1. Trabajar arduamente por amor del nombre del Señor.
2. Tener paciencia.
3. No soportar a los malos.
4. Probar a los que dicen ser apóstoles, y no lo son, y hallarlos mentirosos.
5. Sufrir.
6. No desmayar.  (10) 

COMER DEL ÁRBOL DE LA VIDA
Los que obedecieran haciendo estas obras típicas del  primer amor  recibirían una maravillosa recompensa:  “Al que venciere, le daré a comer del árbol de la vida, el cual está en medio del paraíso de Dios”.

El  árbol de la vida  se menciona sólo al comienzo y al final de la Biblia (11) . Según el Génesis, la primera pareja humana desobedeció a la orden del Creador, comió del árbol del conocimiento; dejaron de tener intimidad con Dios; por lo que Él procedió a proteger el árbol de la vida para evitar que, al comer de él el hombre y la mujer eternizaran su nueva y mortal situación.

El mismo árbol reaparece en el Apocalipsis, ubicado en un sitio central del paraíso  celestial  (12)  espera que el Señor de señores consume el Plan de Redención de Su creación. Cuando haga entrar en la Nueva Jerusalén a su prometida, la iglesia, el Señor le dará de comer del árbol de la vida cuyas hojas son para la sanidad de las naciones.

Imposible hallar mejor figura que muestre con perfección la obra de la redención consumada por Jesucristo.

La recompensa es comer de ese árbol, vivir por la eternidad en salud, en plena comunión con el Rey de reyes. Se comprueba por la recompensa prometida, que no hay posibilidad alguna para la pérdida de la salvación  (13) .

Padre nuestro, perdónanos por haber dejado de hacer lo que hacíamos cuando nos adoptaste como a tus hijos e hijas; nos arrepentimos por descuidar nuestra salvación amoldándonos a pautas y metas mundanas. Te rogamos nos ayudes a volver a hacer aquellas primeras obras por amor de Tu nombre y para gloria de Tu Hijo. Amén.

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 Notas
 1. Apocalipsis 2: 7, 11, 17, 26; 3:5, 12, 21. ‘El que venciere’, o ‘Al que venciere’, anticipa la recompensa, que es individual y diferente en cada caso. No se le da la misma recompensa a otra iglesia 
 2. Basan su posición en 1ª Juan 5:4,5, ‘Porque todo lo que es nacido de Dios vence al mundo; y esta es la victoria que ha vencido al mundo, nuestra fe. ¿Quién es el que vence al mundo, sino el que cree que Jesús es el Hijo de Dios? 
 3. Basan su posición en Hebreos 2:1-3ª, ‘ Por tanto, es necesario que con más diligencia atendamos a las cosas que hemos oído, no sea que nos deslicemos. Porque si la palabra dicha por medio de los ángeles fue firme, y toda transgresión y desobediencia recibió justa retribución, ¿cómo escaparemos nosotros, si descuidamos una salvación tan grande? 
 4. Basan su posición en 1ª Corintios 3:15, ‘Si la obra de alguno se quemare, él sufrirá pérdida, si bien él mismo será salvo, aunque así como por fuego’ 
 5. Apocalipsis 2:5a; nótese, también, que en Apocalipsis 2:7b los efesios reciben del Señor un reconocimiento por aborrecer a los nicolaítas, un grupo de herejes al que el Señor también aborrece; tema que vimos en nuestra anterior y sobre el que volveremos oportunamente 
 6. Efesios 2:1, 12, 13, 17 
 7. Estando en Tokio en oportunidad de dar unas conferencias, mis anfitriones japoneses me comentaron con gran tristeza que el hijo de un matrimonio amigo, cursando la secundaria, se había suicidado al recibir calificaciones inferiores a las esperadas  
 8. Santiago 4:6; 1ª Pedro 5:5 
 9. Lucas 5:32; 15:7; 24:47; Hechos 5:31; 11:18; 26:20; Romanos 2:4; 2ª Corintios 7:9; Hebreos 6:1 
 10. Apocalipsis 2:2,3 
 11. Génesis 3:22, 24; Apocalipsis 2:7; 22:2, 14 
 12. El término ‘paraíso’ es el mismo que usara Jesús al responderle al delincuente arrepentido, crucificado junto a él (Lucas 23:43). El apóstol Pablo lo usa cuando narra su experiencia sobrenatural: “que fue arrebatado al paraíso, donde oyó palabras inefables que no le es dado al hombre expresar” (2ª Corintios 12:4); también se refiere a él como ‘el tercer cielo’ (Ibíd. 12:2). Ver también Apocalipsis 22:2 
 13. Que es la tercera opinión (c.) antes citada 

Autores: Óscar Margenet Nadal
©Protestante Digital 2013

 

Lo que piensa la juventud de la homosexualidad

Publicado: julio 6, 2013 en Género, Iglesia, Sociedad
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Escrito por Calzado por el Padre

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Hemos venido viendo un vertiginoso crecimiento en la aceptación de la homosexualidad en las últimas décadas.  Durante los noventa, la proporción de jóvenes de 13 a 19 años que «no tienen ningún problema» con la homosexualidad se triplicó, hasta un 54%, según un estudio hecho en 1999 por la revista Seventeen y la Kaiser Family Foundation. Un sondeo realizado en los Estados Unidos recientemente encontró que entre estudian­tes de último año de bachillerato un 61% no estaba de acuerdo con la frase: «Los estilos de vida gays son moralmente incorrectos».

 

 

El mismo sondeo descubrió que el 66% de los estudiantes de último año de bachillerato respaldan la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo, comparado con cerca de un 33% de adultos.

Sin duda, parte de la razón de esos cambios de cifras es que los medios de comunicación y las escuelas les han presentado a los jóvenes estadounidenses las relaciones homosexuales como unas sanas, duraderas y satisfactorias. En muchos casos, los medios de comunicación presentan las relaciones homosexuales con un reflejo mucho mejor que las relaciones matrimoniales heterosexuales. Cualquier oposición a la conducta homosexual, normalmente, se muestra en la pantalla proveniente de cristianos intolerantes, cerrados de mente, farisaicos e ignorantes. Por tanto, basándose en lo que están oyendo, ¡no es extraño que tantos jóvenes aprueben la homosexualidad!

El esfuerzo de veinte años por cambiar las actitudes de los jóvenes hacia la homosexualidad ha sido organizado, constante, firme y muy eficaz. En ese marco de tiempo, el movimiento ha ido más allá de buscar la tolerancia (la igualdad de derechos, el llevarse bien) y la aceptación (el vivir como uno quiera vivir) para pasar a promover la aprobación activa y hasta una celebración de la homosexualidad. No es sorprendente que la incidencia de experimen­tación sexual con personas del mismo sexo esté aumentando con rapidez. Los muchachos, normalmente, ahora tienen su prime­ra experiencia sexual con personas de su mismo sexo a los 13 años de edad, y las muchachas a los 15. Los jóvenes se catalogan a sí mismos sexualmente como gay, lesbiana, bisexual u otra clasificación a los 16 años, lo que representa una baja, ya que hasta hace poco era a los 21.

¿Y la juventud cristiana, no aprueba la homosexualidad? Cuando los líderes de Exodus International se ponen en contacto con iglesias para ayudar a educar a la juventud, muchos pastores dicen: «Nosotros no tenemos ese pro­blema aquí”. Lamentablemente, esa respuesta es ingenua y casi siempre errónea. Desde ciudades pequeñas hasta grandes áreas metropolitanas, existe una afluencia masiva de jóvenes y padres que buscan ayuda a la hora de tratar con la atracción hacia personas de su mismo sexo. Esos jóvenes son principalmente cristianos, educados en la iglesia, activos en sus grupos de jóvenes, y profundamente temerosos de destapar su lucha ante alguien en la iglesia. No más silencio

Los padres y los líderes de iglesias ya no pueden permitirse permanecer en silencio sobre este asunto. Los jóvenes cristianos están atrapados en medio de un difícil dilema. Por una parte, son fuertemente influenciados por el continuo desfile de representaciones positivas de la homosexualidad por parte de los medios de comunicación.Por otra parte, la mayoría de padres e iglesias permanecen en silencio mientras sus hijos son asediados. Y así, en ausencia de dirección creíble por parte de autoridades morales positivas en su vida, los alumnos simplemente aceptan lo que la cultura les está enseñando.

Muchas iglesias que no se quedan en silencio sobre la homosexualidad, envían el mensaje incorrecto. Los gays y las lesbianas son denunciados desde el púlpito. Los padres dejan claro que la homosexualidad no es una elección válida para sus hijos. Pero la mera denuncia tiene poco poder contra los cuidadosos argumentos y vivas imágenes que se utilizan para fomentar el estilo de vida gay. Los estudiantes necesitan desesperadamente saber por qué está mal y qué opciones hay para quienes tienen inclinaciones homosexuales. Necesitan oír un mensaje acerca de la homosexualidad que equilibre gracia y verdad, que lleve el evangelio completo.

Los jóvenes que luchan con secretas atracciones hacia personas de su mismo sexo, necesitan oír que no tienen por qué ser gays y que se puede cambiar. Necesitan el mensaje del evangelio de que Dios los ama, a pesar de sus tentaciones; de que Él ofrece perdón para todos los pecados; y que Él promete transformar el corazón de aquellos que acuden a Él. Cómo responder a los mitos

Echemos un vistazo a los mitos que se están enseñando a nuestros jóvenes y cómo refutarlos con un lenguaje sencillo que ellos puedan entender.

Mito 1: La homosexualidad es hereditaria; hay un «gen gay» que causa la atracción hacia el mismo sexo

Los científicos han empleado los pasados 20 años tratando de demostrar que la homosexualidad es algo con lo que una persona nace. Eso ha fracasado. Por ejemplo, los científicos han estudiado a gemelos idénticos que compartían todos los mismos genes, pero esos experimentos demostraron que cuando un gemelo es identificado como gay, el otro no suele serlo. Obviamente, si un gen forzara a alguien a ser gay, entonces los gemelos idénticos o bien serían ambos heterosexuales o ambos gays. Otros estudios recientes también han fracasado a la hora de confirmar un «gen gay». Sencillamente, no hay vínculo genético con la homosexualidad.

Por el contrario, la ciencia sugiere que los factores medioambientales, como el trato de la familia, el abuso sexual y las experiencias de la niñez, influyen sobre qué atracciones sexuales se desarrollan a medida que la persona madura. ¡Eso es exactamente lo que los ministros cristianos que ayudan a personas a dejar la homosexualidad han estado diciendo durante años! La homosexualidad no es un rasgo innato como la raza o el género. Es algo que se desarrolla normalmente, debido a experiencias dolorosas durante la niñez.

Mito 2: La homosexualidad no es diferente a la heterosexualidad


Los líderes progays dicen que la homosexualidad no es diferente a la heterosexualidad, ni mejor ni peor.

Hace quince años, casi todo el mundo estaba de acuerdo en que había muchas diferencias entre la homosexualidad y la heterosexualidad. Por eso, dos hombres gays escribieron un libro titulado After the Ball que describía su plan de obligar a los Estados Unidos a aceptar la homosexualidad. Ellos enseñaron a los activistas gays a mentir conscientemente para persuadir al público de que los gays son víctimas de su genética y utilizar los medios de comunicación para presentar una falsa imagen de los homosexuales como personas bien ajustadas y felices. Ellos quieren llamarlo a usted gamberro, intolerante y homófobo para obligarlo a estar de acuerdo con ellos en que la homosexualidad es perfectamente aceptable. Pero, ¿es eso cierto?

La verdad es que Dios diseñó el sexo para que fuera entre un hombre y una mujer dentro de un pacto de matrimonio de por vida. Dios inventó el sexo. Él diseñó la sexualidad del hombre y la mujer para que fuera una poderosa fuerza que los uniera física y espiritualmente. ¿Es la conducta homosexual diferente al sexo dentro del matrimonio? Por completo. La homosexualidad se opone al modo en que Dios nos diseñó. Las tentaciones las sentimos como algo natural; pero lo más cierto sobre nosotros es que fuimos creados por Dios, y Él sabe lo que es mejor para nosotros.

Mito 3: Los hombres que son artistas son gays.

Otro mito es que a los hombres a quienes les gusta el arte en lugar de los deportes son gays o que las muchachas a quienes les gusta el deporte en lugar de las muñecas son lesbianas. Eso no es cierto. Nuestro género, como varón o hembra, es un regalo de Dios que todos expresamos de manera diferente. Nuestros intereses artísticos y deportivos no tienen nada que ver con la sexualidad, a pesar de los estereotipos. Si se siente usted diferente a sus compañeros de clase—si es usted un muchacho a quien le gusta el arte o una muchacha a quien no le gustan los vestidos—está bien. Aun si se siente confundido acerca de usted mismo, eso no significa que sea gay.

Mito 4: Una vez gay, siempre gay


¿Es cierto que una vez que es gay, es usted siempre gay? ¡No! Esta es la verdad: cientos de miles de hombres y mujeres han dejado la homosexualidad, y ellos son solamente de los que hemos sabido en los últimos treinta años por medio del ministerio de Exodus International.

Sin embargo, voy a ser sincero, el cambio no es fácil, pero es posible. Las buenas nuevas de Jesús son que Dios nos ama, nos acepta, y promete transformarnos si nosotros le permitimos entrar en nuestra vida. No es como si Dios estuviera exigiendo algo más de las personas atraídas homosexualmente que de las demás personas, pues Él quiere lo mismo: nuestro amor y obediencia. Y Él promete cambiarnos, a fin de que podamos amarlo y obedecerlo. Los cristianos pueden experimentar profundos cambios en quiénes son por medio del poder de Dios. Pablo escribió: «Si alguno está en Cristo, es una nueva creación» (2 Corintios 5:17), y esa promesa es para alguien que batalla contra la homosexualidad tanto como para alguien que batalla contra la pornografía heterosexual o cualquier otro pecado.

Mito 5: Es malo decir que la homosexualidad es algo incorrecto


Muy bien, ¿está usted preparado para otro mito? ¿Le ha dicho alguna vez algún maestro o amigo que es malo decir que la homosexualidad es algo incorrecto? Eso suena a que podría ser cierto. Nadie quiere hacer sentir mal a nadie acerca de sí mismo, ¿verdad?

Pero es bueno ayudar a los amigos a evitar malas decisiones. Si su amigo le dijera que iba a saltar desde un puente a la autopista, ¿diría usted: «Oye, eso es estupendo. Haz cualquier cosa que te funcione»? Amar significa advertir a un amigo o amiga si ellos van a hacer algo que les hará daño a largo plazo y también a corto plazo. La homosexualidad es un estilo de vida que se opone al diseño de Dios.

Finalmente, no puede satisfacer nuestras necesidades relacionales, porque no fuimos diseñados para ese tipo de relación. Por eso, el hombre gay promedio tendrá cientos de parejas sexuales, según el Departamento de Salud y el Centro de Servicios Humanos para el Control de Enfermedades de los Estados Unidos. Él siempre está buscando al hombre correcto que llene su vacío, y nunca lo encontrará. Por eso, muchas mujeres lesbianas sufren abuso emocional, verbal y físico por parte de sus parejas. Las mujeres no fueron creadas para tener relaciones sexuales las unas con las otras.

Claro que usted puede decirle a alguien que la homosexualidad está mal y hacerlo con una profunda compasión y un verdadero interés por sus amigos. Quizá si les dijera amorosamente que Dios tiene algo mejor para su vida, ellos no probarían la homosexualidad en un principio. ¿Y si su valentía los salva de toda una vida de dolor y lamentos?

Mito 6: Si piensa que la homosexualidad está mal, usted es un homófobo


Cuando alguien le califica de homófobo por no estar de acuerdo con él o ella, ¡eso es presión! Lo están presionando. Es intole­rante cuando alguien se niega a oír su punto de vista y, en lugar de escuchar, le pone nombre. La «homofobia» se usa casi siempre como una embarazosa etique­ta para hacer callar a las personas que se niegan a ser políticamente correctas. No permita que la intolerancia por parte de personas que lo califiquen de homófobo evite que comparta usted la verdad.

Mito 7: Tolerancia significa aprobar cualquier modo de vivir de la persona


Un popular mito es que la tolerancia significa aprobar cualquier modo de vivir de la persona. Pero Dios no dice que todo sea igualmente bueno. Él nos ha dicho cuál es el mejor modo de vivir y cuál se opone a Él. Además, nadie puede realmente vivir con coherencia con esta filosofía. Si todo es igual, entonces trabajar como médico es igual de bueno que trabajar como traficante de drogas. Las personas no aprueban el modo de vivir de los demás; solamente aprueban diferentes estilos de vida.

Tolerancia no significa aprobar cualquier modo de vivir de la persona. Realmente, significa estar en desacuerdo con respeto. Usted puede ser tolerante con alguien mientras que, a la vez, se mantiene firme en lo que usted cree. Tolerancia no significa que no pueda usted estar en desacuerdo con los demás. Jesús pudo proteger a los débiles de quienes los intimidaban y a su vez hablar contra el pecado. Yo creo que es así como Él quiere que usted trate a sus compañeros de clase. No tenga temor de la verdad de la Escritura. Hable sobre la homosexualidad con sus compañeros de clase, pero sea respetuoso.

Cuando comparta la verdad sobre la homosexualidad, asegúrese de darles tiempo y espacio a los jóvenes para hacer preguntas. Hemos descubierto que ellos quieren hacer preguntas sobre sus compañeros de clase gays y sobre cómo pensar acerca de los temas sexuales. El problemas es que como padres, líderes y mentores nos sentimos, con mucha frecuencia, muy incómodos al hablar de este tema. Necesitamos sobreponernos a nuestros propios temores e incomodidad y confiar en Dios para que guíe nuestras palabras, a medida que hablamos con niños y adolescentes sobre temas como este al respecto.

 

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