Representantes del presbiterio de las Ciudades Gemelas, que abarca de Minneapolis y St. Paul, el voto decisivo en su reunión del martes.
También otra denominación votó a favor de ordenar a los candidatos abiertamente homosexuales a su ministerio. El martes, la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) presbiterio de las Ciudades Gemelas en Minnesota votó para aprobar un cambio a la constitución de la iglesia que permita a la denominación de 173 presbiterios ordenar a las personas sin tomar en cuenta su orientación sexual.
El presbiterio de las Ciudades Gemelas voto en calidad de lo que hoy es un esfuerzo de 33 años para eliminar todas las restricciones a los homosexuales para servir en el ministerio ordenado de la iglesia. Se convirtió en el presbiterio 87a para afirmar la acción en la reunión 219a de la iglesia el verano pasado que se autoriza el cambio constitucional. La acción no sólo llega a la conclusión a más de tres décadas de controversias sobre las normas de coordinación, sino que también revierte las medidas adoptadas en 1997, 2001 y 2008, cuando fracasaron los esfuerzos similares.
En 1996, la denominación reiteró sus exigencias de ordenación para incluir «la fidelidad dentro del pacto del matrimonio entre un hombre y una mujer o la castidad en la soltería.» Esa política había exigido también que los candidatos «que se niegan a arrepentirse de cualquier práctica de auto-conocimiento cual las confesiones llaman pecado no serán ordenados y / o instalados como diáconos, ancianos o ministros de la Palabra y los Sacramentos «.
La nueva sección de la Constitución quedará así:
«Normas para el servicio ordenado reflejan el deseo de la iglesia, de presentar con alegría al Señorío de Jesucristo todos los aspectos de la vida. El órgano de gobierno responsable de la ordenación y / o instalación examinará el llamado de cada candidato, sus dones, su preparación y adecuación de las responsabilidades de la oficina. El examen incluirá, pero no se limitará a una determinación de capacidad del candidato y el compromiso de cumplir todos los requisitos expresados en las cuestiones constitucionales para la ordenación e instalación. Los órganos de Gobierno se guiarán por las Escrituras y las confesiones para la aplicación de las normas a los candidatos individuales. »
Todas las referencias al matrimonio y la castidad se han ido, junto con el lenguaje que rechaza el arrepentimiento de pecados. El nuevo texto habla en cambio de la sumisión al señorío de Cristo y guiados por las Escrituras y las confesiones. En cualquier otro contexto, el lenguaje no puede parecer revolucionario, pero en este caso, significa la entrega de la denominación a aquellos que impulsan la normalización de la homosexualidad.
Dicho de otra manera, esta iglesia ha decidido que «la fidelidad dentro del pacto de matrimonio entre un hombre y una mujer o la castidad en la soltería» es demasiado restrictiva.
Gradye Parsons, secretario de la PC de la Asamblea General (EE.UU.), explicó el significado del cambio: «Está claro que lo que ha cambiado es que las personas en una relación del mismo sexo pueden ser considerados para la ordenación. . . . La esencia de las normas de nuestra ordenación es que los agentes de presentar al señorío de Jesucristo y ordenar a los órganos (presbiterios para que los ministros y las sesiones para los ancianos y diáconos) tienen la responsabilidad de examinar a cada candidato por separado para asegurar que todos los candidatos lo hacen sin juicios cubiertos. »
¿Por qué ahora? Parsons sugiere que la victoria de los partidarios de la ordenación de homosexuales ha llegado debido al éxodo de las grandes congregaciones conservadoras de la denominación (aproximadamente 100 en los últimos cinco años), el hecho de que muchos presbiterianos parecía «dispuesto a conseguir más allá de este argumento,» la creciente aceptación de la homosexualidad en la cultura más amplia, y por el texto menos controvertido de esta revisión. Él, junto con los demás, expresó un cierto grado de sorpresa y alivio que se tomó la decisión.
Él dijo a The New York Times, «Hemos tenido esta conversación durante 33 años, y algunas personas están dispuestas a llegar al otro lado con esta decisión. . . . Algunas personas van a celebrar este día porque han trabajado para él durante mucho tiempo, y algunas personas van a llorar el día de hoy porque creo que es una interpretación totalmente diferente de las Escritura de ellos »
La Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) se une ahora a la Iglesia Episcopal (EE.UU.), la Iglesia Unida de Cristo y la Iglesia Evangélica Luterana en América, al ordenar a los candidatos abiertamente homosexuales en el ministerio.
Ambas partes en esta controversia entienden el significado de la decisión. Si bien esta acción se refiere específicamente a las normas de ordenación, es realmente acerca de la cuestión más amplia de la homosexualidad. La mayoría de los observadores esperan que la decisión de permitir los matrimonios entre personas del mismo sexo se seguirá de muy cerca.
Pero incluso más allá del tema específico de la homosexualidad, la Iglesia se enfrenta a dos de las preguntas más fundamentales de la teología cristiana – la autoridad de la Biblia y el Señorío de Cristo. Al hacer este cambio, la Iglesia afirma con claridad que se puede presentar el señorío de Cristo, sin someterse a las claras enseñanzas de la Escritura.
Esto es un error fundamental que deja esta denominación, ahora en la posición inverosímil de reclamar el señorío de Cristo, mientras que subvierte la autoridad de las Escrituras. La eliminación del lenguaje constitucional sobre el matrimonio y la castidad, junto con la eliminación del lenguaje sobre el arrepentimiento que la Escritura identifica como el pecado, efectivamente significa que los candidatos y presbiterios pueden desafiar las Escrituras, mientras que afirman seguir a Cristo.
Es evidente que esta acción no hubiera sido posible si esta denominación no hubiera abandonado la plena autoridad, la inspiración y la veracidad de la Biblia desde hace mucho tiempo. Esta última decisión prepara el terreno para la capitulación total de esta iglesia a la normalización de la homosexualidad – un acto de abierto desafío contra las Escrituras.
En una «carta de la organización nacional» a la denominación, PC (EE.UU.) los líderes dijeron:
Las reacciones a este cambio tendrán una duración de un amplio espectro. Algunos se alegrarán, mientras que otros lloran. Los que se alegran verán el cambio como una acción, largamente en espera, que hace que el PCUSAUSA sea una iglesia inclusiva que reconoce y recibe los dones para el ministerio de todos aquellos que se sienten llamados al ministerio ordenado. Los que lloran tendrán en cuenta este cambio que compromete la autoridad bíblica y se allana a presentar la cultura. Los sentimientos de ambas partes son profundos.
Bueno, los sentimientos sin duda son profundos, pero el daño a esta iglesia es mucho más profundo que los sentimientos. Esta es otra tragedia en la triste historia de la línea principal de las raíces del protestantismo hacia el desastre teológico total.
Christianpost.com / R. Albert Mohler Jr.’s
Yet Another Tragedy in Mainline Protestantism
Yet another denomination has voted to ordain openly homosexual candidates to its ministry. On Tuesday, the Presbyterian Church (USA) presbytery of the Twin Cities in Minnesota voted to approve a change to the church’s constitution that will allow the denomination’s 173 presbyteries to ordain persons without regard to sexual orientation.
The Twin Cities presbytery cast the deciding vote in what is now a 33-year effort to remove all restrictions on homosexuals serving in the church’s ordained ministry. It became the 87th presbytery to affirm the action of the church’s 219th assembly last summer authorizing the constitutional change. The action not only concludes over three decades of controversy over the ordination standards; it also reverses actions taken in 1997, 2001, and 2008, when similar efforts failed.
In 1996, the denomination restated its ordination requirements to include “fidelity within the covenant of marriage between a man and a woman or chastity in singleness.” That policy had also required that candidates “refusing to repent of any self-acknowledged practice which the confessions call sin shall not be ordained and/or installed as deacons, elders or ministers of the Word and Sacrament.”
The new constitutional section will read:
“Standards for ordained service reflect the church’s desire to submit joyfully to the Lordship of Jesus Christ in all aspects of life. The governing body responsible for ordination and/or installation shall examine each candidate’s calling, gifts, preparation, and suitability for the responsibilities of office. The examination shall include, but not be limited to, a determination of the candidate’s ability and commitment to fulfill all requirements as expressed in the constitutional questions for ordination and installation. Governing bodies shall be guided by Scripture and the confessions in applying standards to individual candidates.”
All references to marriage and chastity are gone, along with the language about refusal to repent of sin. The new language speaks instead of submission to the Lordship of Christ and being guided by Scripture and confessions. In any other context, that language might not seem revolutionary, but in this case, it means the denomination’s surrender to those pushing for the normalization of homosexuality.
Put another way, this church has now decided that “fidelity within the covenant of marriage between a man and a woman or chastity in singleness” is just too restrictive.
Gradye Parsons, Stated Clerk of the PC(USA) General Assembly, explained the meaning of the change: “Clearly what has changed is that persons in a same-gender relationship can be considered for ordination . . . . The gist of our ordination standards is that officers submit to the Lordship of Jesus Christ and ordaining bodies (presbyteries for ministers and sessions for elders and deacons) have the responsibility to examine each candidate individually to ensure that all candidates do so with no blanket judgments.”
Why now? Parsons suggested that the victory by proponents of the ordination of homosexuals has come because of the exodus of larger conservative congregations from the denomination (approximately 100 over the last five years), the fact that many Presbyterians seemed “ready to get past this argument,” the growing acceptance of homosexuality in the larger culture, and the less controversial wording of this revision. He, along with others, expressed some measure of surprise and relief that the decision was made.
He told The New York Times, “We’ve been having this conversation for 33 years, and some people are ready to get to the other side of this decision. . . . Some people are going to celebrate this day because they’ve worked for it for a long time, and some people will mourn this day because they think it’s a totally different understanding of Scripture than they have.”
The Presbyterian Church (USA) now joins the Episcopal Church (US), the United Church of Christ, and the Evangelical Lutheran Church in America in ordaining openly homosexual candidates to the ministry.
Both sides in this controversy understand the meaning of the decision. While this action deals specifically with ordination standards, it is really about the larger issue of homosexuality. Most observers expect that the decision to allow same-sex marriages will follow closely.
But even beyond the specific issue of homosexuality, the church faced two of the most fundamental questions of Christian theology – the authority of the Bible and the Lordship of Christ. In making this change, the church clearly affirms that one may submit to the Lordship of Christ without submitting to the clear teachings of Scripture.
That is a fundamental error that leaves this denomination now in the implausible position of claiming to affirm the Lordship of Christ while subverting the authority of Scripture. The removal of the constitutional language about marriage and chastity, coupled with the removal of the language about repentance from what Scripture identifies as sin, effectively means that candidates and presbyteries may defy Scripture while claiming to follow Christ.
Clearly, this action could not have happened without this denomination having abandoned any required belief in the full authority, inspiration, and truthfulness of the Bible long ago. This most recent decision sets the stage for the total capitulation of this church to the normalization of homosexuality – an act of open defiance against the Scriptures.
In a “churchwide letter” to the denomination, PC(USA) leaders stated:
Reactions to this change will span a wide spectrum. Some will rejoice, while others will weep. Those who rejoice will see the change as an action, long in coming, that makes the PCUSAUSA an inclusive church that recognizes and receives the gifts for ministry of all those who feel called to ordained office. Those who weep will consider this change one that compromises biblical authority and acquiesces to present culture. The feelings on both sides run deep.
Well, the feelings no doubt run deep, but the injury to this church runs far deeper than feelings. This is yet another tragedy in the sad history of mainline Protestantism’s race toward total theological disaster.
R. Albert Mohler Jr.’s
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